A csavar alapvető jellemzője, hogy mechanikai alkatrész, amely a ferde síkok és a súrlódás elvét használja a rögzítési funkció eléréséhez. Magszerkezete egy külső menetes szár. A forgás axiális erőt generál több alkatrész összekapcsolásához és rögzítéséhez. Általában négy részből áll: fejből, szárból, szálakból és hegyből. A csavarokat széles körben használják különféle forgatókönyvekben, az elektronikai termékektől az építőiparig.
Alkalmazásuktól és szerkezetüktől függően a csavarok különböző típusokra oszthatók, például gépcsavarokra, önmetsző{0}}csavarokra és famegmunkáló csavarokra. Különféle anyagokból is készülnek, köztük szénacélból, rozsdamentes acélból és alumíniumötvözetekből, hogy megfeleljenek a különböző környezeti szilárdsági és korrózióállósági követelményeknek.
Fejformájuk (például süllyesztett fej, kerek fej és hatlapfejű fej) és működtetési módjaik (például Phillips fej, hornyolt fej és dugófejű csavarok) szintén változnak, hogy megfeleljenek a különböző beépítési hely- és nyomatékigényeknek.
